不论是心绞痛还是心梗，都是指冠状动脉粥样硬化型心脏病，冠状动脉发生粥样硬化，引起管腔狭窄或闭塞，导致心肌缺血、缺氧或坏死引起的心脏病。而心绞痛和心梗都是冠心病的两种类型，其发生的机制是，当冠状动脉的供血与心肌的输血之间发生矛盾，而冠状动脉血流量不能够满足心肌代谢的需要，就会引起心肌缺血、缺氧。

暂时的心肌缺血、缺氧会引起心绞痛，而严重持续的心肌缺血、缺氧，就会引起心肌坏死，也就是说是心梗。心绞痛和心梗是一个疾病的两个进程，所以心绞痛的患者，比一般正常人更容易得心梗。