大多数情况下肾穿刺是一种检查手段，是使用穿刺针取一小段的肾脏组织，然后明确肾脏组织的病变类型以及程度，得到这些信息以后，才好制定治疗方案。肾穿刺常常是诊断肾小球或者肾小管间质疾病的检查手段，能够明确的常见的病理类型有微小病变型肾病、IgA肾病、系膜增生性肾小球肾炎、膜性肾病、系膜毛细血管性肾病，以及局灶阶段硬化型肾小球肾炎等等这些病理类型。