蛋白尿指的是尿蛋白阳性，或者是24小时尿蛋白定量超过150mg，这种情况原因非常多。大多数情况下是肾小球的病变，比如原发性肾小球肾炎，还有其他各种原因造成的肾小球损伤，包括糖尿病，系统性红斑狼疮，过敏性紫癫，多发性骨髓瘤等等。但是，并不是所有的蛋白尿，都是肾小球的病变，药物、食物中毒，造成的肾小管的疾病，也可能会引起蛋白尿。高血压，痛风也会损害到肾小管，造成轻到中等程度的蛋白尿。有些患者甚至是非肾脏来源的蛋白尿，比如，患者剧烈的运动，引起横纹肌溶解，多发性骨髓瘤，这可能与肾脏关系不大。