肾小球肾炎，指的是肾小球有炎症反应。从病因上来说，肾小球肾炎分为原发和继发。所谓继发，指的是有其他的病因，损害到肾小球毛细血管，造成蛋白尿、血尿。常见的一些原因，作为年轻人来说，比较多的是过敏性的紫癜、系统性的红斑狼疮、乙肝病毒在肾小球内的感染，这些情况造成的继发性的肾小球肾炎。老年人比较常见的是糖尿病、淀粉样变性、多发性的骨髓瘤。

如果患者有肾小球肾炎，但是没有上述的这些病因，临床上就称之为原发性肾小球肾炎。与免疫功能紊乱有关系，具体的发病机制，目前医学上仍然不是十分清楚。