膜性肾病是一种病理学的描述名词，从病理上来说，患者肾小球的上皮细胞，与基底膜之间有免疫复合物沉积，会造成基底膜增厚，造成足细胞的损伤，出现大量的尿蛋白。这种病情的发病原因，临床上分为原发和继发，所谓继发性膜性肾病指的是有其他的疾病造成肾小球的损伤，比较常见的是肿瘤。肿瘤的相关抗原经过血循环到达肾小球，造成炎症反应。

乙肝感染的情况下，乙肝的病毒随着血液循环到达肾小球的上皮细胞下，也会造成这个问题。除此以外，还可以见于系统性红斑狼疮。如果没有这些原因，临床上称之为特发性膜性肾病，这是足细胞本身的某种蛋白发生变性，变成具有抗原的蛋白，主要指的是磷脂酶A2受体这种蛋白质在足细胞上表达，引起膜性肾病。