所谓肾功能衰竭，指的是肾脏不能充分排泄身体内的代谢废物，造成这些废物在体内的蓄积，还可能会出现电解质和酸碱的失衡。肾功能衰竭并不是所有的患者都需要换肾，所谓换肾指的是肾移植。

一般来说，患者的肾功能损失90%以上，而且这种肾功能损害是慢性肾衰竭，病情不可逆转，也就是患者已经达到了尿毒症的阶段，才考虑做肾移植。否则轻度的肾衰竭或者急性肾衰患者，往往是不需要考虑做换肾这种手术治疗的。