髌骨软化一般是指髌骨的关节面，由于慢性的运动损伤产生了退变、破坏，从而引起了关节的疼痛和活动受限的症状，常见于喜爱运动的青年人。髌骨软化症是一种病髌骨软骨出现了退变，造成的疼痛活动受限的症状。而滑膜炎是指关节腔内的滑膜出现了充血、水肿，造成了关节的肿胀和疼痛，以及活动受限的症状。所以，两者的发病原因是不一样的。而且症状表现也大不相同，比较容易区别。