老年人便秘吃益生菌的作用是有限的。

老年人的便秘分为器质性的便秘、药物性便秘和功能性便秘，其中器质性的便秘可以由于肠道的肿瘤引起肠腔的狭窄，引起便秘，也可以因为痔疮、肛裂、肛周脓肿引起便秘。

而药物性的便秘是因为老年人多有多病共存，多重用药，比如抗焦虑、抑郁的药物，抗癫痫药物、钙拮抗剂等看高血压的药物，以及钙剂、铁剂都能够引起便秘。

而功能性的便秘可以跟老人的饮食习惯、生活习惯、运动状态、排便习惯以及情绪相关，其中有一种是因为肠道菌群失调引起的便秘，可以吃益生菌来调节肠道菌群，这种肠道菌群引起的便秘吃益生菌是有用的。

（药物请在临床医生指导下，根据具体情况应用）