心肌炎是心脏的炎症性疾病，常见的原因有病毒感染，也可以出现细菌、真菌、原虫、立克次体、螺旋体等感染，引起心肌炎。 非感染性的心肌炎也可以因为药物、毒物、放射、结缔组织病、血管炎等疾病引起的。 它的起病可以急缓不定，少数可以呈爆发性，导致急性半衰竭或猝死。但是，大部分的心肌炎可以有自限性，也可以发展成为扩张型心肌病。