急性心衰有急性左心衰和急性右心衰两大类，急性左心衰可能的原因有急性冠脉综合征、高血压急症、急性心瓣膜功能障碍、急性重症心肌炎、严重的心律失常、围生期的心脏病，都可以引起心肌收缩力明显降低，心脏负荷增加而造成急性心排血量骤减，肺循环压力突然升高，周围循环阻力增加，而导致临床的急性左心衰。 而急性右心衰可能是因为右心室梗死，急性大面积的肺栓塞以及右心瓣膜病变，导致右心室心肌收缩力下降，或者是右心室的前后负荷突然增加，引起右心排血量急剧减少。