肾衰竭分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭，是因为某种原因损害到肾脏，进而导致肾脏不能充分排泄代谢废物，不能调节内环境，导致的一种状态。肾衰竭的患者常见的病因是高血压、糖尿病、慢性肾炎、系统性红斑狼疮、泌尿系统结石、多囊肾以及药物食物导致的肾脏损害。

急性肾衰的患者往往是患者的肾功能在短期内恶化，但是肾脏组织还存在，经过针对病因进行治疗以后，急性肾衰有希望恢复。但是慢性肾衰，实际上指的是上述这些病因长期慢性损害肾脏，导致肾组织丢失，所以慢性肾衰竭是不可以恢复的。