糖尿病肾病的四期说明患者有大量的尿蛋白存在，这个阶段患者可能会表现出肾病综合征的症状，也就是说患者24小时尿蛋白定量可能会超过3.5克，血浆中白蛋白的水平低于30克每升，由于大量的蛋白质漏出，患者可能会出现浮肿，表现出双下肢或者眼睑等部位的浮肿，甚至还能够出现全身的高度浮肿。

除了浮肿以外，患者可能会有胸腔、腹腔的积液，引起肺水肿，水分过多会加重心脏的负担，造成心力衰竭，表现出胸闷、气短、呼吸困难的症状，尤其是患者在活动的状态下，这种胸闷气短的症状更加明显。