绝大多数慢性肾炎，根据患者症状以及相关实验室检查即可确诊。

患者常有双下肢水肿或颜面水肿，血尿、高血压等症状。实验室检查中，尿蛋白升高，尿中红细胞升高，尿红细胞形态以畸形红细胞为主，部分患者会有肾功能下降，肌酐、尿素、胱抑素C升高等。

少数患者影像学检查会发现肾脏萎缩，但是慢性肾炎种类非常多，要明确具体是何种类型的肾炎，需要做其他相关检查，比如尿蛋白谱，相关抗体、补体等，必要的时候甚至需要做肾穿刺活检术，根据术后的病理结果确定。