肾动脉狭窄最常见的原因是动脉粥样硬化，主要是老年人。这样的患者可能会有多年的高血压，糖尿病，痛风等等这些这些疾病。这些代谢性的疾病，可能会损伤到动脉的内壁，造成内壁的增厚，管腔的狭窄，这主要是老年人肾动脉狭窄的特点。年轻人的肾动脉狭窄，可能是因为肾脏动脉本身发育不良，主要是肌纤维的发育不良，造成肾脏管腔的狭窄。不管是哪种情形肾动脉狭窄，都有可能会导致患者血压升高和肾功能衰竭。