所谓肾萎缩，是一种形态学的描述名词，指的是肾脏的体积缩小，肾脏体积缩小往往是因为肾脏类的组织被破坏，各种慢性的肾脏病，因长期损害肾脏都能够导致这样的结果，比如慢性肾炎、高血压、肾动脉狭窄、系统性红斑狼疮性肾炎、过敏性紫癜性肾炎等等，这些病因只要长期损害肾脏都能够导致肾组织的破坏，进而造成体积缩小，所以肾萎缩实际上反映的是一种慢性肾脏病变的结局，

严重的肾萎缩会造成严重的肾功能衰竭，实际上彩超或者CT上能够看到肾脏处于萎缩状态，这样的患者一般来说就已经有比较严重的肾功能衰竭了。