大多数的肾病不会遗传，常见的肾病主要指的是肾小球的病变，比如各种原发性或者继发性的肾小球肾炎、肾病综合征，肾小管的病变也可以见于一些药物性的肾损害，急性或者慢性的间质性肾炎等，这些疾病一般并不具有遗传性。

但是有一些肾脏疾病有遗传的倾向，虽然不是遗传病，患者的子代虽然不是一定会发病，但是其子女发生肾病的概率比普通人要高一些，有一些肾病属于遗传病，最常见的是常染色体显性遗传性多囊肾。