肌酐高只能说明患者可能存在肾功能衰竭，肾功能衰竭是一种肾脏组织被破坏以后产生的疾病状态，能够破坏肾脏组织的原因非常多，慢性肾炎只是其中一种，所以肌酐高不一定是慢性肾炎，也有可能是其他的一些疾病损害肾脏导致的结果。

在临床上能够导致肾衰竭或者肌酐高的病因中，首先第一位是糖尿病肾病，其次才是慢性肾炎，再其次是高血压肾病，多囊肾，系统性红斑狼疮性肾炎，泌尿系统的结石、肿瘤等。所以肌酐高不一定就是慢性肾炎，但是往往代表着已经存在肾功能衰竭。