糖尿病肾病，一共分成五个时期。在第一，第二期的时候，患者一般是没有明显的蛋白尿的。这个时候肾小球内的压力增大，肾小球的滤过率反而是增大的，肾脏体积可能会增大。在这个时期实际上患者一般是没有明显的症状，不作详细的检查也很难以发现。到第三期的时候，患者出现蛋白尿，蛋白尿随着病情的进展也越来越多，患者可能会出现尿泡沫的增多。糖尿病肾病到有蛋白尿的阶段的时候，患者一个突出的临床症状就是浮肿。这种浮肿一开始体现在双侧的颜面部和下肢。随着病情的进展，有的患者还能够出现全身的浮肿，还可已出现心包，胸腔以及腹腔内的积液。出现胸闷气短，呼吸困难等等，肺水肿和心力衰竭的症状。