肾小球肾炎分为原发和继发，所谓继发性肾小球肾炎指的是有其他的疾病损害到肾小球的组织，造成肾小球滤过屏障的损害，导致尿常规的异常。

如果没有继发性病因，就称之为原发性肾小球肾炎，通常所说的肾炎指的就是原发性肾小球肾炎，这种病情目前医学上对它的发病机制尚不是十分清楚，大致来说这种原发性肾小球肾炎可能与免疫功能紊乱有关系，而免疫系统是一个非常复杂的网状结构，免疫系统中的某一些部分发生了紊乱，攻击了肾小球的毛细血管，造成滤过屏障的损害，出现血尿、蛋白尿，这是原发性肾小球肾炎发病的大致机理。