严重的肾萎缩患者的确会表现出尿毒症的病情，实际上肾萎缩和尿毒症这两者是从不同的角度描述肾脏疾病，肾萎缩指的是肾脏形态学的改变，往往是某种慢性肾脏病因长期损害肾脏，才会导致肾脏组织破坏，进而出现体积的缩小。

轻度的肾萎缩，患者肾功能可能损害并不严重，达不到尿毒症的状态，但是严重的肾萎缩，比如患者肾脏的长径在八厘米以下，可能就说明患者已经有严重的肾功能衰竭，甚至是尿毒症的状态。