恶性肿瘤的发展，它包括了癌前病变、原位癌以及浸润癌三个过程，癌前病变不能等同于癌。它指的这一类病变可能会发展成癌，这一类病变我们叫做癌前病变。比如说鳞状上皮的一个重度非典型增生，包括一些慢性的非萎缩性胃炎，这样的一些疾病都是归属于癌前病变的范畴，像这类疾病就是继续发展下去，有可能会转变成恶性肿瘤，也就是有可能转变为癌的病变就叫做癌前病变。