昏迷和睡觉是两种截然不同的概念：昏迷是一种病态的现象，是严重的意识障碍的表现，而睡觉是一种生理现象，患者并不存在意识障碍的情况，昏迷的患者会丧失对外界的刺激，包括痛觉以及其他的刺激感觉，而睡觉则保留对外界的刺激感觉，轻微的呼唤或者刺痛就能使患者恢复正常的清醒状态。

此外昏迷的患者各种浅反射和深反射会出现不同程度的减退或者消失，而睡觉的患者则不存在反射减退的现象；此外昏迷的患者及脑电图的检查是存在明显的异常脑电波，而睡觉的人群，脑电图检查基本上是正常的。