小拇指发麻有可能是由于颅脑疾病、脊髓病变、周围神经病变以及自主神经病变造成的。其中，颅脑病变以脑血管病最为多见，这种疾病多见于40岁以上的中老年患者，当患者发生急性脑血管病变时，会造成病灶对侧的小拇指出现发麻的症状，同时，可伴随有肢体乏力的症状，这类患者可以通过CT、核磁共振等影像学检查明确诊断。

此外，脊髓病变也是造成小拇指发麻比较常见的原因，比如脊椎炎、颈椎病等等，这些患者也可以通过核磁共振明确诊断。而糖尿病、肿瘤、药物中毒等原因造成的周围神经损害也会导致患者出现小拇指发麻的症状，这些患者可以通过肌电图，脑脊液检查明确诊断。