人体的呼吸过程由于某种原因受阻或异常，所产生的全身各器官组织缺氧，二氧化碳储留而引起的组织细胞代谢障碍、功能紊乱和形态结构损伤的病理状态称为窒息，当人体内严重缺氧时，器官和组织会因为缺氧而广泛损伤坏死，尤其是大脑，气道完全阻塞造成不能呼吸，只要一分钟心跳就会停止，只要抢救及时，解除气道阻塞，呼吸恢复，心跳随时恢复，然而窒息是最重要的死亡原因之一。