当肝脏中的正常细胞变成异常细胞，并失去控制时，就会发生肝癌。肝脏是位于腹部右上方的一个大器官。

大多数肝癌患者有慢性肝病病史（慢性病毒性肝炎、酒精肝、血吸虫肝病、脂肪肝等）。长期患有肝病会增加肝癌的发病率，会演变成“肝硬化”，最终变成肝癌。