因为正常的支气管是受到植物神经调节的，在植物神经的调节过程中，正常白天在清醒的状态下，是交感神经起主要作用，交感神经对于呼吸道的影响，也就是对气管的影响，它是使气管以及支气管扩张的，在晚上，尤其是睡觉过程中，在植物神经调节方面，是迷走神经起主要的作用，迷走神经对于支气管的作用，它是让支气管痉挛，让支气管收缩的。

所以如果患者本身有一些导致咳嗽的病因，比如是哮喘，还是一些嗜酸细胞支气管炎，还是一些后鼻道滴流，或者是一些胃食管反流，基本上这些咳嗽都会在夜间有一个加重，白天可能这个症状就会减轻或者是没有，这个是夜间咳嗽比白天咳嗽明显的一个原因。

还有一种情况就是对于有一些心功能不全的患者，他在晚上平卧之后，回心的血量是增加的，回到心脏的这些血液不能够有效的射出，它就会产生一些肺淤血表现，也就是说支气管周围的水肿是加重的，也会刺激支气管黏膜的一个改变，所以会导致夜间咳嗽的增加，有的时候还会导致一个夜间阵发性的呼吸困难。