痔不等于静脉曲张，痔是直肠末端黏膜下和肛管皮肤下静脉丛，发生扩张和屈曲所形成的柔性静脉团，包括微小动静脉吻合，结缔组织、神经组织等海绵样的正常组织结构，起到协调排便，控制排便的重要作用。

内痔是由内血管丛组成，而外痔是由外血管丛组成，将内痔和外痔血管丛分开的，解剖学边界是齿状线。正常的内痔血管丛由三个软性充血垫组成，成为肛垫或者痔。

因此，如果从严格的定义来看，术语内痔并不表示疾病状态，内痔是人体正常结构的一部分。临床实践中的内痔仅用于描述，由肛垫异常增大所形成的疾病，没有这些痔，肛门可能会失禁，更确切的说，这种定义限于有症状的痔疮疾病，即肛垫的出血和脱垂,这时候就被称为痔疮或者痔病，严重的痔疮可以导致排便困难等症状。