龋齿也就是人们通常所说的虫牙、蛀牙，目前来说引起龋齿的因素医学界的标准说法是四联因素，也就是我们所说的四大类因素。

第一类是细菌，我们的口腔内存在多种细菌，其中一些附在牙齿的表面，且用各种方式溶解、腐蚀我们牙齿，我们管它们叫致龋菌。

第二类是口腔环境，口腔是牙齿生活的外环境，与龋病的发生密切相关，其中起主导作用的是食物和唾液。

第三类是宿主，也就是指发生龋病的牙齿本身，牙齿的形态、矿化程度、组织结构，都会影响龋齿的发生。

第四类是时间，龋病发生一般需要较长的过程，通常从初期龋到形成龋洞，需要一年半甚至两年。

因此即使前三个因素都同时存在，龋病也不会立刻发生。