水中毒的症状取决于水过多的速度和程度，可分为急性水中毒和慢性水中毒两类。

急性水中毒会导致脑细胞水肿，造成颅内压增高的症状，如头痛，失语，精神错乱，定向力失常，嗜睡，躁动，谵妄，甚至昏迷，进一步发展，有发生脑疝的可能，导致呼吸、心跳骤停。更严重的患者可能发生充血性心力衰竭、呼吸急促、胸腔积液、充血性肝肿大、颈静脉怒张、肺动脉压和中心静脉压增高、骶部或四肢末端的水肿。若血钠在48小时之内迅速下降，可能导致神经系统永久性的损伤或死亡。

慢性水中毒的症状一般不明显，往往被原发疾病的症状所掩盖，可有软弱无力，恶心，呕吐，嗜睡等，体重增加，皮肤苍白而湿润。当血浆渗透压降到一定程度时，会出现头痛、嗜睡、神志错乱、谵妄等神经精神症状。当血浆渗透压进一步下降时，可能发生抽搐或昏迷。