大部分的肩周炎（患者）自觉肩部疼痛发生于三角肌区，即锁骨的外1/3，肩峰和肩胛冈外1/3的下方约一个半手掌大的区域内。临床上检查的压痛点根据不同的病因而有所不同。肩峰下撞击综合征、冈上肌腱炎的压痛点位于肩峰前下方和大结节处；肱二头肌长头肌腱炎的压痛位于结节间沟及其下方；冻结肩的压痛点位于喙肩外侧和肩峰后角的内下方；肩胛下肌的损伤的压痛点位于小结节的下方；

冈下肌损伤和后关节囊损伤的压痛位于后关节间隙。而肩峰下滑囊炎的（疼痛）面积就比较广泛，通常没有明确的压痛点。

肩周炎是肩关节周围软组织的慢性炎症，其疼痛应该局限于肩部，一般不会向上肢和手放射。但肩周炎和颈椎病往往合并发生，而颈椎病的疼痛可以向上肢和手放射，因此一些既有肩周炎又有颈椎病的患者，会出现疼痛放射到手上的感觉。