肌少症是增龄性疾患，即随增龄肌肉退化是一个自然的过程。此外某些继发性因素比如说长期卧床、营养不良等也是肌少症的发病原因。肌少症的发生同时包括肌纤维体积的萎缩和数量的减少，老年人由于身体活动机能的减退，几乎没有高强度的活动，因此肌少症以肌肉纤维衰减为主，同时肌肉力量、耐受能力、代谢能力也下降，肌纤维间的结缔组织和脂肪成分则增加，最终导致肌少症的发生。总结起来肌少症与以下因素有关： 首先是增龄相关的激素水平变化，比如说睾酮、雌激素、生长激素等水平下降；然后是营养摄入不足和维生素D缺乏；还有老年相关疾病，比如说脑梗死、心力衰竭与骨关节炎等导致活动受限，肌肉废用性萎缩等等。

肌少症在不同的国家和地区，不同的人群以及不同的年龄和性别，其发生率都不相同。从一些研究数据来看，德国发病率为24.3%。美国60岁以上老年人在10%左右,70-80岁老人为10%-20%，80岁以上达到30%。亚洲地区男性发病率6.4%-13.4%之间，女性为7.6%-14.9%之间。我国上海地区的研究数据显示男性肌少症患病率为12.3%，女性为4.8%。 肌少症在国内外社区老年人群中患病率普遍较高，作为跌倒及骨质疏松性骨折的独立危险因素，该病对老年人群的身体健康及生活质量造成了巨大的影响，因此应该引起高度的重视。

老年朋友您在生活中是不是遇到过这样一些情况呢？比如说手没有力气，洗脸的时候毛巾总是拧不干，经常打不开罐头或拧不动矿泉水瓶盖，腿没有力气，走路很慢，提不起脚，没有扶手的支撑很难从椅子上直接站起来，甚至稍不留意还会发生跌倒，对于这些日常生活行为能力的下降，您是不是认为是正常的老化，不用理会呢？其实不然，您的身体很有可能是出现了一个叫肌少症的毛病，那肌少症又是怎么回事呢？ 肌少症是一种肌肉衰减性的疾病，根源于终生累积的不良肌肉变化，常见于老年人。在人体正常生命的进程中,神经肌肉系统的结构和功能发生不可避免的退行性变化。 2010年欧洲老年人肌少症工作组将肌少症定义为老龄化进程中以骨骼肌质量及力量下降为特征的临床综合征,并伴有失能,生活质量降低甚至死亡。2016年肌少症被正式归纳到ICD-10疾病编码中，也就是说肌少症已经被正式命名为一种疾病。