莴苣性凉味苦、甘，入胃、膀胱经，具有清心凉血、清热、生津利尿、通乳的功效，主治小便不利、尿血、乳汁不通、阴肿、便秘、消咳等病症。

莴苣里含有丰富的维生素、钙、磷、膳食纤维等成分，味道清新，能刺激消化液分泌，促进胃肠蠕动，增加食欲，莴苣中的钾离子有利于调节人体内的盐的平衡，对于高血压病、心脏病患者，具有促进利尿、降低血压、预防心律失常的作用。

莴苣的芳香烃羟化酯能分解食物中的致癌物质亚硝胺，防止癌细胞的形成，同时对消化系统的肝癌、胃癌等有一定的预防作用，可缓解癌症患者放疗或化疗的副作用，是一种抗癌蔬菜，莴苣的碳水化合物较低，含有较多的烟酸，可以刺激胰岛素的产生，糖尿病人常吃可以改善代谢功能。莴苣具有通乳的功效，对于产后无乳有一定的疗效。