桂枝，辛、甘，温。归肺、心、膀胱经，有发汗解肌，温经通脉，通阳化气的功效，临床运用比较广泛：

一，用于外感风寒表证，表虚证有桂枝汤，表实证与麻黄相须为用麻黄汤。

二，用于寒凝血滞的痹症，脘腹冷痛，痛经经闭等症，桂枝温经通脉，散寒止痛，与附子、甘草同用，散寒除痹如桂枝附子汤；营血不足的痹症，与黄芪、芍药一起同用，如黄芪桂枝五物汤；治疗脘腹冷痛，与芍药、饴糖等一起使用，如小建中汤；治疗寒凝血瘀导致的月经不调，或者是经闭腹痛，有温经汤。

三，用于胸痹、痰饮、水肿以及心动悸、脉结代，桂枝温通心阳、化气行水；治疗心阳不振，瘀血痹阻的胸痹，与瓜蒌、薤白配伍，如瓜蒌薤白桂枝汤；治疗水饮内停的心悸气短，与茯苓、白术配伍，如苓桂术甘汤；治疗肾阳不足，膀胱气化失失导致的水肿，与茯苓、泽泻配伍，如五苓散。治疗心动悸、脉结代，与炙甘草、人参等配伍，如炙甘草汤。