赤小豆，甘，平，归心、小肠经。有利水消肿，解毒排脓，利湿退黄的功效。临床运用，

一，用于水肿，小便不利。赤小豆有利水消肿的作用，治疗肾气虚弱，气化不利导致的水肿，腰以下肿的比较明显的，可以配伍白茅根、桑白皮等同用。

二，用于痈疮肿毒，赤小豆有解毒排毒的作用，治疗肠痈可配伍薏仁、防风，如赤小豆薏仁汤，治疗疮痈肿毒初起可以用赤小豆醋调外敷，脓已成的可以配伍当归，即赤小豆当归散。

三，用于黄疸，赤小豆有利湿退黄的作用，治疗急黄，身如金色，可于茵陈和栀子，大黄等同用，黄疸初期可配伍麻黄、连翘、杏仁等同用，如麻黄连翘赤小豆汤。