肉类属于蛋白质的食物，肉类含有非常丰富的蛋白质、脂肪、矿物质和维生素，红肉中，如猪、牛、羊肉含有丰富的含铁血红素。长期不吃红肉的人往往会导致缺铁性贫血，肉类中所含有的一些氨基酸、矿物质、维生素是没有办法从相同摄入量的素食中获得的，而且许多动物性食物中存在的营养素往往比植物性食物中的好吸收，利润率更高。

再有食物中丰富的蛋白质供给还可以提高机体的免疫力和抗感染能力，但是肉类的摄入也不是越多越好，过多的摄入畜肉会导致肥胖的风险，也会加大心脑血管等慢性疾病的风险。