小米具有独特的保健作用，不但气味香、甜糯、营养好，含有丰富的胡萝卜素、维生素B1和铁元素，易于消化吸收，而且有促进食欲健脾和胃、滋养肾气、补虚清热的功效，小米最主要的功效就是补脾胃、补肾。小米还有养心安神，镇静安眠的功效。此外，小米还有减轻皱纹、色斑、色素沉着的功效。中医认为小米表面漂浮的一层形如油膏的粘稠物为“米油”，营养极为丰富，“可代参汤”。