维生素B2主要存在于动物性食物中，动物性食物中的含量远远高于植物性食物中，例如动物的肝脏、肾脏、心脏、乳汁及蛋类中含量尤为丰富，它最主要的作用就是参与体内生物氧化和能量代谢，在氨基酸、脂肪酸、碳水化合物的代谢中发挥着主要的作用，它还有维持皮肤和黏膜的完整性的作用。

机体对维生素B2的需要量虽然不是很大，但是由于它主要存在于动物性食物中，素食主义者非常容易缺乏。由于它主要存在于动物内脏、蛋黄中，很多怕胆固醇高不经常进食这些食物的人群也容易导致缺乏。居民膳食调查发现，维生素B2缺乏的人群还是比较多见的，多表现为舌炎、唇炎、口角炎等等，所以建议人们要适当摄入含维生素B2丰富的食物，不主张素食。