维生素B又称硫胺素、抗神经炎因子、抗脚气病因子，它能够参与碳水化合物及能量代谢，还能够促进胃肠道的蠕动，增加食欲。同时，它还能够营养神经，它可以通过改变大脑细胞膜的通透性，调节大脑的氯化物及水解作用，它可影响神经系统碳水化合物的代谢和能量的供应。

维生素B1主要在空肠和回肠吸收，维生素B1主要通过尿排出，汗液中排泄量极少。维生素B1摄入不足可出现下肢软弱无力、恶心、食欲差、淡漠、心电图等异常，长期缺乏可导致脚气病。