番泻叶，甘、苦，寒，归大肠经，有泻下导滞的功效。

临床运用第一个方面，主要用于便秘，番泻叶苦寒降泄，有泻下导滞，清导实热的作用，对习惯性便秘、热结便秘以及老人便秘可以用番泻叶单味泡服，小剂量可以起到缓泻的作用，大剂量则可攻下，经常也可以与枳实、厚朴等配伍增强泻下的力量。

第二个方面。因为它有泻下导滞的作用，所以现在可以用来做X线腹部的摄片以及腹部、肛门疾病手术前的清洁肠道的作用。

第三个方面也可以用于肠镜准备肠道，可以泄泻，准备肠道的使用。此外，对腹水肿胀的病症可以番泻叶泡服或者与牵牛子、大腹皮等同用，可泻下行水消胀。