自发性气胸，通常可以分为三类，即闭合性气胸、交通性气胸和张力性气胸。一般闭合性气胸是胸膜的破裂口比较小，随肺萎缩而闭合，空气不再继续进入胸膜腔内，抽气以后，胸腔的压力下降而不再上升。交通性气胸，一般破裂口比较大，破口持续开放，吸气和呼气时空气能够自由地进出胸膜腔，这种类型的气胸一般需要胸腔闭式引流排气。还有就是张力性气胸，张力性气胸时破裂口呈单向的活瓣或活塞作用，使胸膜腔内的压力越来越高，病人往往症状非常重，导致机体的呼吸、循环功能的衰竭，必须紧急抢救处理。