乳腺癌在早期皮肤凹陷不会很快，乳腺癌在早期多为无痛，单发性的小肿块、质硬、边界不清、表面不光滑，在乳房内不易被推动，一般患者都是在无意中发现的。乳腺癌继续增大才会侵入cooper韧带，使之收缩，因此肿块处的皮肤往往会有凹陷，即所谓的酒窝征。

乳腺癌继续发展会使乳房缩小变硬，乳头抬高，并可由于乳管的牵扯而出现乳头的扁平，回溯，甚至凹陷。也可在数月内逐渐增大，使患侧的乳房体积变大，隆起。乳腺癌还会侵入胸肌筋膜胸肌，以至肿块固定于胸壁而不易被推动，癌细胞会阻塞皮下的淋巴管，造成淋巴的滞留，从而出现真皮一样的水肿，即橘皮样的外观。