膨出就是指膨而未破，就是由于腰椎间盘周围的纤维环松弛，或者是腰椎间盘内髓核发生褶皱，它造成了一种均匀的、突出于椎体后缘的一种临床表现。膨出是指纤维环没有破裂，后纵韧带没有破裂，所以说它还是属于比较完整的一个结构。而腰间盘突出，通常是指纤维环已经发生破裂，但是后纵韧带没有发生破裂的腰椎间盘突出，它是属于破裂型的，因为髓核完全可以通过裂口，向椎管内突出。如果不在后纵韧带的区域内，它就完全可以直接压迫到神经根。所以腰间盘突出和膨出区别很大，它们是作为一种疾病不同时期的临床表现，腰间盘突出要重于腰间盘膨出。