贫血从细胞的形态分类可以分为三类：大细胞性贫血、正常细胞性贫血、小细胞低色素性贫血。

大细胞性贫血，常见于巨幼细胞贫血、溶血性贫血、骨髓增生异常综合征；小细胞低色素贫血，常见于缺铁性贫血、铁粒幼细胞贫血；而正常细胞贫血，可见于再生障碍性贫血、纯红细胞再障、溶血性贫血等。

急性白血病往往是正细胞性贫血，但白血病往往很少单纯出现贫血的表现，一般都同时合并有白细胞的升高或降低，和血小板计数的下降。因此，是否是白血病，需要结合血常规的结果看，而不是单纯的看是否有贫血。