咳嗽时喝盐水是不能起到止咳的作用，首先要明确咳嗽引起的因素是非常之多，也非常复杂。如果咳嗽是因为长期炎症病变存在，而引起导致咽喉部的黏膜有充血、水肿，确实有时适当地喝点盐水，可能会感觉咳嗽症状稍有减轻，主要是因为喝盐水的情况下，可以使局部的黏膜充血水肿稍稍有所改善，而起到一定的有辅助缓解咳嗽的现象，而并非喝盐水能够止咳。同时，还有像一些上盐水在做雾化时，可以吸湿雾化的药物，也并非起到止咳的作用。所以说咳嗽时，有时喝盐水可能会有一定的缓解咳嗽的作用。