紫癜病因复杂，由细菌，如溶血性链球菌病毒，如流感病毒，食物如鱼、虾、鸡蛋，以及药物水杨酸类、抗生素类、巴比妥类等等，均可能诱发紫癜，恶性肿瘤以及自身免疫性疾病也有可能成为病因。

紫癜多累及儿童和青少年，90%的患者为十岁以内的儿童，好发于下肢，以小腿伸侧为多，重者可能会波及到上肢和躯干，发病前常有上呼吸道感染、低热、全身不适等前驱症状，继而会出现针尖以及黄豆大小，可以摸到的紫癜、出血性的丘疹，或者是瘀斑，部分有融合的倾向，常分批出现，病程长短不一，可以持续数月或者是一到两年。

仅仅累及皮肤的，称为单纯型；并发关节疼痛肿胀的称为关节型，多为膝踝关节的受累，也有可能累及肘、腕、指关节；伴发有消化道症状的称为腹型，表现为脐周和下腹部的疼痛、恶心、呕吐，严重的就有可能出现便血，甚至是肠套叠、肠穿孔；并发了肾脏损害的为肾型，主要表现为血尿，其次为蛋白尿管型，尽管对有肾脏损害的患者长期随访中仍伴有慢性肾脏损害，但只有1%-3%进展为肾功能不全。