肺癌干咳并不一定是晚期，肺癌干咳也有可能会是早期阶段。虽然早期的肺癌，通常是没有临床症状的，但是临床上是有一些例外的。比如早期的中央型肺癌，由于肿瘤是沿着气道生长的，可以刺激患者的气道，导致病人出现干咳的情况。所以肺癌的患者，出现了干咳的情况，也有可能会是早期的表现。

对于肺癌干咳这种情况，到底是早期的肺癌，还是晚期的肺癌，是需要进一步评估的。往往需要做胸部CT、纤维支气管镜等相关的检查，来评估患者的病情。甚至还需要做骨扫描、上腹部的CT、彩超，以及头颅增强磁共振等相关的检查，进一步评估患者有没有转移的情况。