咳嗽只是一个症状，往往是其他疾病的一个前期信号。因为本身咳嗽，它可能是因为一些炎症，或者是非炎症性病变存在导致。通常患者出现咳嗽程度如果不重的情况下，也未必就不是肺炎。

因为肺炎它有不同的病菌感染，导致患者出现咳嗽的程度有轻有重。因为每个患者的免疫机能不同，所以在临床上，引起患者出现的临床症状也是各异的。

所以针对一些咳嗽不厉害，甚至没有明显的临床不适症状患者，出现有其他的相关临床症状，再结合肺部听诊和胸部的X线检查，是可以进行判断是不是肺炎。

特别是比较小的婴幼儿，他们可能并没有出现明显的咳嗽，只是嘴巴吐泡泡。在临床上，一般像这类新生儿，如果听诊时肺部有湿罗音，通常就诊断为肺炎。所以咳嗽不厉害，也有可能是肺炎。