慢性胆囊炎临床表现为上腹部反复发作的隐痛，发生胆绞痛，患者能很快自行缓解；急性胆囊炎疼痛较剧烈，疼痛不能自行缓解，通常还伴有发热、恶心、呕吐等症状。慢性胆囊炎按压右上腹，无特别反应；急性胆囊炎按压右上腹，则患者疼痛明显，称为墨菲征阳性。急性胆囊炎会伴有白细胞明显增高，超声检查可以发现胆囊明显增大，胆囊壁增厚；慢性胆囊炎则没有这些特殊的表现。