支气管炎根据起病的急缓，可以分为急性支气管炎和慢性支气管炎，急性支气管炎起病通常比较急，全身症状一般比较轻微，可以伴有发热，大多数表现为干咳或者是少量的粘液痰，随着时间的增加，痰量可能会有增加、咳嗽加剧，偶尔会伴有血痰，一般不会伴有明显的咯血和胸痛，咳嗽、咳痰持续的时间可能会比较长，有两到三个星期、也有一小部分的患者咳嗽、咳痰迁延不愈，最后演变成慢性支气管炎。慢性支气管炎最常见表现也是咳嗽咳痰，但是咳嗽咳痰的持续的时间比较长，一般在两年以上每年持续三个月，有一少部分的支气管炎患者伴有支气管痉挛，或者是支气管哮喘，可以出现不同程度的胸闷、气促或者是喘息。