在孕期，孕妇做唐氏筛查是通过抽血，化验母体外周血液中，甲胎蛋白游离的人绒毛膜促性腺激素以及雌三醇，计算它们的浓度以及结合孕妇的年龄和孕周共同推测胎儿患有21三体综合症，18三体综合症以及开放性神经管畸形的风险值。在唐氏筛查之前一般需要空腹6~8小时，因为首先需要检测的甲胎蛋白，游离的人绒毛膜促性腺激素以及雌三醇，这三个指标受到饮食和喝水的影响是很大的。如果做唐氏筛查之前没有空腹，那么抽血化验的指标就不准确，所计算出来的风险值也不准确，这样容易造成唐氏筛查漏诊或误诊一些特殊情况。